Pourboire au restaurant en Chine : faut-il en laisser ?

Non : en Chine continentale, on ne laisse pas de pourboire au restaurant, et le prix affiché est celui que vous payez. Les rares exceptions concernent les tables haut de gamme, qui ajoutent parfois un service à l’addition, et le cas particulier de Hong Kong, où un supplément de service d’environ 10 % est courant.

Ce guide détaille ce qui se fait vraiment : au restaurant, à l’hôtel, avec un guide ou un chauffeur, mais aussi la façon de régler l’addition quand on n’a ni application chinoise ni mot de mandarin. Il complète notre panorama que manger en Chine : cuisines régionales et notre guide du budget en Chine.

L’essentiel à retenir :

• Pas de pourboire au restaurant, au café, dans les taxis ni dans les maisons de thé
• Un service peut déjà figurer sur la note dans les grandes tables et les hôtels internationaux
• Hong Kong fait exception : on y trouve souvent un service d’environ 10 %
• Un guide privé ou un chauffeur de circuit peut recevoir un petit geste, jamais obligatoire
• Le vrai sujet pratique est le paiement : code QR, carte liée à une application, espèces de secours

Faut-il laisser un pourboire au restaurant en Chine ?

La règle : non, et c’est normal

Dans une cantine, un restaurant de nouilles, une table de hotpot ou un restaurant familial, personne n’attend de supplément. Le serveur n’est pas payé « au pourboire » : son salaire ne dépend pas de ce que vous laissez, et la notion de geste de remerciement chiffré n’appartient pas aux habitudes locales. Un bon service se reconnaît plutôt à un sourire, à un « xiexie » (merci) et à une prochaine visite.

Pourquoi le serveur vous rattrape dans la rue

Si vous laissez quelques pièces ou un billet sur la table, il est fréquent que le personnel vous les rende, parfois en vous suivant jusqu’à la porte, convaincu que vous avez oublié votre monnaie. Ne prenez pas cela pour un refus hostile : c’est une simple correction d’un malentendu. Le plus simple est de payer la somme exacte et de dire merci.

Quand un service est ajouté à l’addition

Les restaurants d’hôtels internationaux et certaines grandes tables ajoutent un pourcentage de service à la note, qui s’ajoute au prix des plats. Lisez simplement le bas de l’addition. Quand cette ligne existe, elle couvre déjà le service et vous n’avez rien à ajouter. Les cantines, les étals et la quasi-totalité des restaurants du quotidien n’appliquent rien de tel.

Le cas particulier de Hong Kong

Hong Kong obéit à des habitudes plus proches de celles des restaurants occidentaux, héritage de son histoire. Beaucoup d’établissements ajoutent un supplément de service d’environ 10 % à la note, qu’il faut lire ligne par ligne. Si le service est inclus, il n’y a rien d’autre à faire ; certains voyageurs laissent la petite monnaie dans les adresses simples quand ils ont été bien accueillis, mais ce n’est pas une obligation.

Pour préparer vos repas dans la ville, consultez notre guide visiter Hong Kong : quartiers incontournables.

Pourboire à l’hôtel, en taxi, au guide : tableau récapitulatif

Le tableau ci-dessous résume les usages les plus courants. Les montants ne sont pas des règles : adaptez-les à votre budget et au service rendu.

Situation	Pourboire attendu ?	Ce qu’il vaut mieux faire
Cantine, étal, restaurant de nouilles	Non	Payer le montant exact
Restaurant classique	Non	Payer le montant affiché
Grande table ou hôtel international	Service parfois inclus	Lire la note, ne rien ajouter si inclus
Hong Kong, restaurant	Souvent un service d’environ 10 %	Vérifier la ligne sur l’addition
Taxi, VTC	Non	Arrondir si vous le souhaitez, sans obligation
Porteur de bagages d’un grand hôtel	Petit geste possible	Quelques yuans par bagage, en espèces
Guide privé, chauffeur de circuit	Apprécié, non obligatoire	Un petit geste en fin de prestation

Guides, chauffeurs et hôtels : où un geste est apprécié

Guide privé et chauffeur de plusieurs jours

C’est le seul cas où un pourboire est courant dans les circuits pour voyageurs étrangers. Si vous avez eu un guide francophone ou anglophone toute une journée, ou un chauffeur pendant plusieurs jours, un petit montant remis à la fin est bien accueilli. Gardez de la monnaie en espèces pour cela : les applications de paiement mobile ne conviennent pas toujours pour un geste discret. Si vous voyagez en groupe, l’agence indique souvent un usage ou un montant conseillé dans son programme : suivez-le.

Hôtels : porteurs et personnel de chambre

Dans les hôtels de standing, un porteur qui monte vos bagages peut recevoir quelques yuans en espèces. Dans les hôtels simples ou les auberges de jeunesse, personne n’attend rien. Pour trouver un hébergement adapté à votre budget et à votre étape, voyez nos guides pour choisir un quartier, par exemple où dormir à Pékin.

Taxis, VTC et maisons de thé

On ne laisse rien à un chauffeur de taxi : le prix suit le compteur ou l’application. Dans les maisons de thé, on paie le thé et l’eau chaude est resservie sans supplément, sans pourboire à prévoir. Notre article sur le thé en Chine détaille ces lieux.

Comment régler l’addition quand on est voyageur étranger

Le vrai problème pratique au restaurant n’est pas le pourboire, mais le paiement. Dans beaucoup d’établissements, on commande en scannant un code QR sur la table, et on règle de la même façon avec son téléphone.

Alipay, WeChat Pay et cartes bancaires

Selon le guide de paiement publié par les autorités chinoises en 2024, les voyageurs étrangers peuvent lier une carte internationale Visa ou Mastercard à Alipay et à WeChat Pay, avec des plafonds relevés. Les hôtels trois étoiles et plus, ainsi que certains grands sites touristiques, doivent accepter les cartes bancaires étrangères. Dans une petite adresse de quartier, le paiement mobile reste souvent le seul moyen sans espèces. Notre guide préparer son voyage en Chine : visa et paiement détaille la procédure pas à pas.

Garder des espèces et un téléphone chargé

Gardez un peu d’espèces sur vous pour les étals, les petits restaurants qui ne scannent pas votre carte et les imprévus. Et ne laissez pas votre batterie tomber à zéro au moment de payer : un téléphone éteint, c’est une addition impossible à régler.

Rester connecté pour scanner et traduire

Pour scanner un code, ouvrir une application de traduction ou régler en ligne, il faut une connexion fiable. Notre comparatif carte SIM et eSIM en Chine explique comment rester connecté dès l’arrivée.

Conseils pratiques pour un repas sans stress

• Demandez l’addition en disant « mai dan » (买单) ou en faisant un geste d’écriture dans la main : c’est le réflexe local. Chez les petits restaurants, on règle souvent au comptoir en repartant.
• Vérifiez la note si le restaurant est haut de gamme : un service ou des frais de couvert peuvent apparaître.
• Ne partagez pas l’addition par application avec un inconnu : réglez chacun votre part avec votre propre téléphone ou en espèces.
• Les plats d’accueil : dans certains restaurants, l’eau chaude, le thé ou des cacahuètes posés sur la table peuvent être facturés ; la ligne est alors affichée sur la note ou le menu.
• Apprenez à commander : consultez notre guide manger à Chengdu pour apprendre à commander hotpot et nouilles, et notre guide pour lire un menu au restaurant en Chine.

Que retenir ?

En Chine continentale, la bonne attitude est de payer le prix affiché et de remercier. Seuls les guides privés, les chauffeurs de circuit et quelques porteurs d’hôtels peuvent recevoir un petit geste, jamais exigé. À Hong Kong, lisez l’addition : un service y est souvent déjà compté. Le point à préparer avant le départ reste le paiement : application liée à une carte, espèces de secours et téléphone chargé.

Sources

• Gouvernement chinois (Xinhua) : Payment service guide for overseas visitors to China

Questions fréquentes

Faut-il laisser un pourboire au restaurant en Chine ?

Non, ce n'est pas l'usage en Chine continentale. Le prix affiché est le prix à payer. Dans les établissements haut de gamme et les hôtels internationaux, un supplément de service est parfois déjà ajouté à l'addition, ce qui rend tout pourboire inutile.

Que se passe-t-il si je laisse de l'argent sur la table ?

Le serveur vous le rendra très souvent en courant derrière vous, pensant que vous avez oublié votre monnaie. Ce n'est pas vexant, mais cela crée une situation gênante pour tout le monde. Mieux vaut régler la somme exacte.

Le pourboire est-il différent à Hong Kong ?

Oui. À Hong Kong, beaucoup de restaurants ajoutent un supplément de service d'environ 10 % à la note. Vérifiez-le sur l'addition : si la ligne figure déjà, il n'y a rien à ajouter, sauf quelques pièces si vous êtes très satisfait.

Faut-il donner un pourboire à un guide ou à un chauffeur privé ?

Pour un guide privé ou un chauffeur engagé pour plusieurs jours, un petit pourboire en fin de prestation est apprécié et de plus en plus attendu dans les circuits organisés pour touristes. Il n'est jamais obligatoire. Préférez le remettre en espèces, discrètement, à la fin de la journée ou du séjour.

Comment payer l'addition quand on est étranger ?

Dans de nombreux restaurants, on scanne un code QR avec Alipay ou WeChat Pay, auxquels vous pouvez lier une carte Visa ou Mastercard. Les hôtels trois étoiles et plus et les grands sites touristiques doivent accepter les cartes bancaires. Gardez toujours un peu d'espèces en secours.